Episodio 5 – Cuando las favelas le pusieron un freno a la policía.

Today we travel to Rio de Janeiro, Brazil, a city of contrasts, world-renowned for its culture and vitality, but suffering high levels of violence from police operations in its working-class neighborhoods.

News broadcast: We have crossed the line of horror. This can be defined as an absolute massacre.

An operation that left more than a hundred dead. Brazil has already been condemned fifteen times by the Inter-American Court of Human Rights.

Today’s police operation is the deadliest in the city’s history.

Flor Coll, femiñetas: In 2020, in the midst of the pandemic, a unique milestone was achieved: police-caused deaths in Rio de Janeiro suddenly dropped by seventy percent.

The origin of this milestone is not the pandemic itself, but ADPF 635, a legal action driven by social movements.

Gabriel Sampaio in parliamentary session: [00:02:00] We represent organizations fighting for memory, for the struggle for dignity, and affirming that the rule of law is denied to favela residents.

Flor Coll, femiñetas: It reached Brazil’s Supreme Court and achieved the suspension of police operations in the favelas.

An ADPF is a Claim of Non-Compliance with a Fundamental Precept, that is, a lawsuit against the State for failing to fulfill its human rights obligations. In this case, ADPF 635 was built collectively by social movements. Seeing this, we ask: what strategies can we learn from this example?

How is a demand pushed forward from grassroots movements to become law? On the other hand, now with new security protocols in effect thanks to that trial, we must also ask why police massacres still occur in the favelas today. Today [00:03:00] we speak with two of the organizations involved in submitting this historic legal action, also known as the ADPF of the favelas.

Lidiane Malanquini, from the local community organization Redes da Maré, explains the data activism they conduct in the neighborhoods and how it was key to the action that halted the operations. We will talk about structural racism and legal strategies with Gabriel Sampaio from Conectas Direitos Humanos.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: I am Lidiane Malanquini, I am a social worker, PhD in Social Work from the University of Rio de Janeiro.

Flor Coll, femiñetas: Lidiane has worked since 2014 at Redes da Maré, a grassroots organization in the Maré favela complex, which brings together 140,000 residents. Maré has about fifty schools and seven health centers, a city within the city.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: It is a very strong space of [00:04:00] many struggles. Redes da Maré is an organization born in the midst of these social struggles.

Flor Coll, femiñetas: The fifteen favelas of Maré have historically been harassed by security forces. Between 2016 and 2025, Lidiane and her colleagues reported 160 civilian deaths during security operations. To helicopters and armored vehicles, Redes da Maré responds with data activism.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: We work with a methodology based on knowledge production and research. We work with the mobilization of the local population for expanded rights. Whenever the police are here, they are in a reactive job, a crime-fighting job, which [00:05:00] is not work meant to protect the well-being of the local population.

Flor Coll, femiñetas: Redes da Maré translates the impact of operations into its own data. Thanks to community participation, it tracks the number of police operations, deaths, injuries, raids, home invasions, and thefts committed by police, including arrests, lost school days, and missed medical appointments. These findings are then shared with the media, politicians, and courts.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: We have many stories seen in news reports, films, of many people who, besides not being able to leave their homes or walk down the street during operations, also have their homes invaded by police, [00:06:00] experiencing physical violence, torture, and even death, especially young Black people in the Maré favela complex, and many other favelas in Rio de Janeiro.

Flor Coll, femiñetas: And each operation has an unthinkable impact on people’s daily lives.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: All schools suspend activities, all health centers as well.

We have situations of youth and children trapped inside schools during operations and unable to leave for two, three, four hours. So, there is an impact on life. We have an impact on people, on rights, individual and collective rights, but we also have an impact on the mental health of people who are constantly affected [00:07:00] by these acts of violence.

Flor Coll, femiñetas: Very close to Maré is the Federal University of Rio de Janeiro, attended by several youth from the neighborhood. But each operation preventing them from leaving home harms students who miss classes or exams.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Like a young person starting studies at a public university in Brazil, which is very hard to access, who fails or can’t advance because they couldn’t take an exam.

That is very serious, an impact on life, on the trajectory of what these people are living, which is unquantifiable. We cannot quantify that.

Flor Coll, femiñetas: The ADPF of the favelas is the result of a long mobilization process involving civil society organizations, collectives, movements of families of [00:08:00] state violence victims, universities, and public defenders, among other actors who spent decades demanding that the State of Rio de Janeiro act within the law regarding public safety.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: ADPF 635 is not a judicial process that belongs to the ministers of Brazil’s Supreme Federal Court. ADPF 635 is an instrument of struggle of the residents of Rio de Janeiro’s favelas.

Flor Coll, femiñetas: ADPF 635 dictates a series of measures to limit police violence in Rio de Janeiro’s favelas.

Operations are restricted to exceptional situations. The presence of ambulances and the use of body cameras on officers and patrol cars become mandatory. The use of helicopters as firing platforms is restricted to strictly justified cases. It also orders respecting school hours and prohibits operations near schools and [00:09:00] hospitals.

The ruling requires detailed reports after each operation and rigorous preservation of crime scenes. Another organization key to suspending operations in the favelas was Conectas Direitos Humanos, participating as an amicus curiae, providing expert opinion.

Its contribution did not end with the ruling. Since then, Conectas closely monitors implementation, documenting cases where security forces failed to comply with court orders.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: My name is Gabriel Sampaio. I am a lawyer and director of litigation and advocacy at Conectas Direitos Humanos.

Flor Coll, femiñetas: ADPF 635 is essential because it sets the foundations for police and security force accountability.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: Not only as a lawyer, but as a [00:10:00] citizen, as a Black man, I am very aware that human rights are not a given, but a construction. It is part of our history to have advances and setbacks, right?

The ADPF was promoted to combat police violence, the systematic violence exercised by police, and to compel the State to implement a concrete plan to reduce police lethality. That is very important given our history.

Flor Coll, femiñetas: Gabriel Sampaio refers to advances and setbacks because we cannot ignore that despite the new regulations, massacres like the one in Rio de Janeiro in October 2025 continue to happen.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: For us, the [00:11:00] massacre represented, above all, grief for the deaths of our brothers and sisters in Rio de Janeiro. 121 deaths is incomprehensible in any context. Yes, this massacre exemplifies everything the action seeks to prevent. For example, failure to preserve the crime scene, lack of mandatory forensics on official weapons used, obstacles to access for ambulances and forensic experts, and high risk of impunity due to investigative failures.

Implementing the decision and guaranteeing accountability is strategic to prevent the repetition of these abuses and state failures.

Flor Coll, femiñetas: Conectas does not expect the police to apply the law on [00:12:00] its own. Since the ruling, the organization actively monitors operations in favelas and documents non-compliance to demand justice before the courts.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: It is a tool we consider necessary right now to hold authorities accountable for abuses in Operation Containment and all new abuses we are sadly prepared for. So the ADPF is a tool. Failing to recognize it means failing to recognize the authority of the Supreme Court.

This is important for our society. We don’t have time merely to mourn. We must act with urgency. This collective strength allowed us [00:13:00] to organize effective strategies to guarantee oversight and the pursuit of justice.

Flor Coll, femiñetas: Having laws is not enough.

ADPF 635 is a significant step forward, but a judicial ruling alone does not change institutional culture within a police force, transform minds, or dismantle the mechanisms of impunity that allow massacres to continue. Real change requires something deeper.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: What is needed to prevent more is empathy and overcoming structural racism, because people content themselves with a narrative that everyone is a criminal, [00:14:00] but that is not the rule of law. To overcome this, we must recognize everyone’s dignity and build a national project.

I believe we now need a strategic alliance across all organizations, including internationally, linking territorial work and human rights defense, because this happens in other countries. In Brazil, as in other parts of the world, there was a racist project for our elimination.

If I am alive today, if I am a lawyer, it is part of daily resistance and [00:15:00] part of our project for the nation and humanity.

Flor Coll, femiñetas: As Lidiane from Redes da Maré said, ADPF 635 was not born in court. It was born in the favelas, assemblies, and through years of patient documentation by organizations like Redes da Maré and Conectas Direitos Humanos.

What Brazil’s Supreme Court signed was the result of communities that refused to normalize their own death. That cannot be undone, and it is perhaps the most powerful precedent of all: that when society organizes, the right to life becomes enforceable. We thank Lidiane Malanquini from Redes da Maré and Gabriel Sampaio from Conectas Direitos Humanos for collaborating on this episode of In Our Hands.

ADPF 635 was built by Redes da [00:16:00] Maré, Conectas Direitos Humanos, Justiça Global, Educafro, the Public Defender’s Office of the State of Rio de Janeiro, Mães de Manguinhos, Network of Communities against Violence, and the Brazilian Socialist Party as plaintiff. This episode is based on the article In Our Hands: How civil society in Brazil reduced police lethality in the favelas.

Available at inclo.net

Hoy viajamos a Río de Janeiro, Brasil, una ciudad de contrastes, reconocida mundialmente por su cultura y su vitalidad, pero que sufre altos grados de violencia por los operativos policiales en sus barrios populares. 

noticiero: Ya superamos el límite del horror. Esto se puede definir como una auténtica masacre.

Operativo que dejó más de un centenar de muertos. Brasil ya fue condenado quince veces por la Corte Interamericana de Derechos Humanos. 

La operación policial de hoy es la más letal de la historia de la ciudad. 

Flor Coll, femiñetas: En el 2020, en plena pandemia, se vio un hito singular: las muertes causadas por la policía en Río de Janeiro cayeron de golpe en un setenta por ciento.

El origen de este hito no es la pandemia en sí, sino la ADPF 635, una acción judicial impulsada por movimientos sociales. 

Gabriel Sampaio en sesión parlamentaria: [00:02:00] Representamos organizaciones que luchan por la memoria, por la lucha de la dignidad y afirma que el estado de derecho es negado a moradores de las favelas. 

Flor Coll, femiñetas: Que llegó hasta la Corte Suprema de Brasil y logró la suspensión de operativos policiales en las favelas.

Una ADPF es una Argumentación de Incumplimiento de Precepto Fundamental, es decir, una denuncia al Estado por no cumplir sus obligaciones de derechos humanos. En este caso, la ADPF 635 fue construida colectivamente por movimientos sociales. Viendo eso, nos preguntamos: ¿qué estrategias podemos aprender de este ejemplo?

¿Cómo se impulsa un reclamo desde los movimientos de base para que se transforme en ley? Por otro lado, ahora con nuevos protocolos de seguridad vigentes, gracias a ese juicio, nos tenemos que preguntar también por qué aún hoy ocurren masacres policiales en las favelas. Hoy [00:03:00] hablamos con dos de los organismos que fueron involucrados en la presentación de la histórica acción judicial, también conocida como ADPF de las favelas.

Lidiane Malanquini, del organismo comunitario carioca Redes da Maré, nos explica el activismo de datos que realizan en los barrios y cómo fue clave para la acción que frenó los operativos. Hablaremos de racismo estructural y estrategias jurídicas con Gabriel Sampaio de Conectas Direitos Humanos.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Yo soy Lidiane Malanquini, soy trabajadora social, doctora en Trabajo Social por Universidad de Río de Janeiro.

Flor Coll, femiñetas: Lidiane trabaja desde 2014 en Redes da Maré, una organización de base del conjunto de favelas de Maré que nuclea a ciento cuarenta mil habitantes. Maré tiene unas cincuenta escuelas y siete centros de salud, una ciudad dentro de la ciudad. 

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Es un espacio muy fuerte de [00:04:00] muchas luchas. Redes da Maré es un poco la, una organización que nace y que empieza en el bojo de esas luchas sociales.

Flor Coll, femiñetas: Las quince favelas de Maré han sido históricamente hostigadas por las fuerzas de seguridad. Entre 2016 y 2025, Lidiane y sus colegas reportaron ciento sesenta muertes de civiles en operativos de seguridad. A los helicópteros y vehículos blindados, Redes de Maré responde con activismo de datos.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Trabajamos con una metodología basada en la producción de conocimiento e investigación. Trabajamos con la movilización de la población local por derechos ampliados. Siempre que la policía está acá, están en un trabajo reactivo, un trabajo de combate del crimen, que no [00:05:00] es un trabajo que está para cuidar del bienestar de la población local.

Flor Coll, femiñetas: Redes da Maré traduce el impacto de los operativos en información propia. Gracias a la participación de la comunidad, lleva el registro de la cantidad de operativos policiales, muertos, heridos, allanamientos, invasiones de domicilio y hurtos efectuados por la policía, incluso detenciones, días de escuela y turnos médicos perdidos. Estas investigaciones luego se comparten con medios, políticos y tribunales. 

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Tenemos, eh, muchas historias que podemos ver en reportajes, filmes, de muchas personas que para além de no conseguir salir de la casa, de no conseguir caminar por la calle en horario de los operativos. También tenemos muchas personas que tienen su domicilio, su casa es invadidas por la policía, [00:06:00] situación de violencia física, tortura y hasta muerte, sobre todo de jóvenes negros en conjunto de favelas de Maré, pero en muchas otras favelas en Río de Janeiro 

Flor Coll, femiñetas: Y cada operativo tiene un impacto impensable en el cotidiano de la gente 

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Todas las escuelas cierran la actividad, todos los puestos de salud también.

Tenemos situación de jóvenes y niños cercados dentro de las escuelas durante el operativo y sin conseguir salir allá durante dos, tres, cuatro horas. Entonces, tienes un impacto sobre la vida. Tenemos un impacto sobre las personas, sobre derechos, derechos individuales y colectivos, pero también tenemos un impacto sobre cómo viven la salud mental las personas que son a todo tiempo atravesadas [00:07:00] por esas violences.

Flor Coll, femiñetas: Muy cerca de Maré, la Universidad Federal de Río de Janeiro es donde acuden varios jóvenes del barrio. Pero cada operativo que impide salir de casa perjudica a los estudiantes que faltan a clases o a un examen 

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: Como un chico joven que empieza sus estudios en la universidad pública en Brasil, que es muy difícil de accesar, tienes que reprobar, no puede pasar la serie porque no puede hacer un examen.

Es muy grave eso, es un impacto en la vida, en la trayectoria de lo que esas personas están por vivir, que es incuantificable. No tenemos cómo cuantificar eso 

Flor Coll, femiñetas: La ADPF de las favelas es el resultado de un largo proceso de movilización que involucró a organizaciones de la sociedad civil, colectivos, movimientos de familiares de [00:08:00] víctimas de violencia estatal, universidades y defensores públicos, entre otros actores que llevan décadas exigiendo que el Estado de Río de Janeiro actúe dentro de la legalidad en materia de seguridad pública.

Lidiane Malanquini, Redes da Maré: La ADPF 635 no es un proceso judicial que pertenece a los ministros en Supremo Tribunal Federal en Brasil. ADPF 635 es un instrumento de lucha de los moradores de las favelas de Río de Janeiro. 

Flor Coll, femiñetas: La ADPF 635 dicta una serie de medidas para limitar la violencia policial en las favelas de Río de Janeiro.

Los operativos quedan restringidos a situaciones excepcionales. Se vuelve obligatoria la presencia de ambulancias y el uso de cámaras corporales en policías y patrullas. Se restringe el uso de helicópteros como plataformas de disparo a casos estrictamente justificados. También se ordena respetar los horarios escolares y se prohíben los operativos cerca de escuelas y [00:09:00] hospitales.

La decisión exige informes detallados después de cada operación y la preservación rigurosa de las escenas del crimen. Otro organismo que fue clave en la suspensión de los operativos en las favelas fue Conectas Direitos Humanos. Participó en la causa como amicus curiae, es decir, como una opinión experta.

Su contribución no terminó con el fallo. Desde entonces, Conectas sigue de cerca la implementación de la sentencia, documentando los casos en que las fuerzas de seguridad no han cumplido con lo ordenado por el tribunal. 

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: Mi nombre es Gabriel Sampaio. Soy abogado y director de litigancia e incidencia de Conectas Derechos Humanos.

Flor Coll, femiñetas: La ADPF 635 es primordial porque establece las bases para la imputabilidad de la policía y las fuerzas de seguridad. 

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: No solo como abogado, pero como [00:10:00] ciudadano, como hombre negro, soy muy consciente de que los derechos humanos no son un dado, pero un constr– una construcción. Es parte de nuestra historia que tengamos avances y re-retrocesos, ¿no?

La ADPF fue promovida para combatir la violencia policial, la violencia sistemática ejercida por la policía y obligar al Estado a implementar un plan concreto para reducir la letalidad policial. Eso es muy importante por nuestra historia. 

Flor Coll, femiñetas: Gabriel Zampaio se refiere a avances y retrocesos, porque no se puede obviar que a pesar de la existencia de la nueva normativa, siguen ocurriendo masacres como la que vimos en Río de Janeiro en octubre de 2025.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: Para nosotros, el [00:11:00] masacre representó, antes de todo, una lástima por las muertes para nuestros hermanos en Río de Janeiro. 121 muertes es algo incomprensible en cualquier contexto. Sí, esta masacre ejemplifica todo lo que la acción busca evitar. Por ejemplo, falta de preservación de la escena del crimen, ausencia de pericias obligatorias en las armas oficiales utilizadas, dificultades para el acceso de ambulancias y peritos y alto riesgo de impunidad por fallas de la investigación.

La implementación de la decisión, la garantía de responsabilización es estratégica para que no se repitan estos abusos y estas fallas de Estado. 

Flor Coll, femiñetas: Conectas no espera que la policía sola por [00:12:00] sí misma aplique la ley. Desde que se dictó la sentencia, la organización monitorea activamente cada operativo en las favelas y documenta los casos de incumplimiento para exigir rendición de cuentas ante la justicia.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: Es una herramienta que nosotros entendemos necesaria en este momento para responsabilizar a las autoridades por los abusos en la operación contención y todos los nuevos abusos que lamentablemente estamos preparados para que ocurran. Entonces, la DTF es una herramienta. No reconocerlo significa no reconocer la autoridad de la Suprema Corte.

Esto es importante para nuestra sociedad. No tenemos tiempo para lamentar solamente. Tenemos que agir con urgencia. Entonces, esta fuerza colectiva permitió que [00:13:00] nosotros pudiésemos organizar estrategias efectivas para garantizar efectividad en la fiscalización y en la busca por justicia 

Flor Coll, femiñetas: Tener leyes no es suficiente.

La ADPF 635 es un avance significativo, pero una sentencia judicial no cambia por sí sola la cultura institucional de una fuerza policial, ni transforma las mentalidades de quienes la integran, ni tampoco desarticula los mecanismos de impunidad que permiten que estas masacres sigan ocurriendo. El cambio real exige algo más profundo.

Gabriel Sampaio, Conectas Direitos Humanos: Lo que hace falta para que no haya más es empatía, superación de racismo estructural, porque las personas se contentan con una narrativa de que todos son criminosos, [00:14:00] pero esto no es estado de, de derecho. Para superar esta situación tenemos que reconocer la dignidad de todas las personas, construir un proyecto de nación.

Creo que ahora necesitamos de una alianza estratégica entre todas las organizaciones, pero una alianza estratégica incluido internacional, en trabajo territorial y también la defensa de derechos humanos, porque eso pasa en otros países. En Brasil, como en otras partes del mundo, había un proyecto racista de nuestra eliminación.

Si estoy vivo ahora, si soy abogado, incluyo, es parte de una resistencia que es diaria y [00:15:00] parte de nuestro proyecto de nación y nuestro proyecto para la humanidad 

Flor Coll, femiñetas: Como decía Lidiane de Redes da Maré, la ADPF 635 no nació en un tribunal. Nació en las favelas, en las asambleas, en los años de documentación paciente de organizaciones como Redes da Maré y Conectas Direitos Humanos.

Lo que el Supremo Tribunal de Brasil firmó fue el resultado de comunidades que se negaron a normalizar su propia muerte. Eso no se puede deshacer y es quizás el precedente más poderoso de todos, que cuando una sociedad se organiza, el derecho a la vida se vuelve exigible. Agradecemos a Lidiane Malanchini de Redes da Maré y a Gabriel Sampaio de Conectas Direitos Humanos por la colaboración en este episodio de En nuestras manos.

La ADPF 635 fue construida por Redes da [00:16:00] Maré, Conectas Direitos Humanos, Justicia Global, Educafro, la Defensoría Pública del Estado de Río de Janeiro, el movimiento Mães de Manguinhos, Red de Comunidades en Movimientos contra la Violencia y por el Partido Socialista Brasilero como demandante. Este episodio se basa en el artículo de In Our Hands: cómo la sociedad civil en Brasil logró disminuir la letalidad policial en las favelas.

Disponible en inclo.net